Cercetătorii de la Universitatea Tehnologică Nanyang din Singapore au dezvoltat un „costum de scufundare” în miniatură care le permite gândacilor de bucătărie să respire sub apă, transformând aceste insecte rezistente în cyborgi amfibieni destinați operațiunilor de căutare și salvare.
Conform unui studiu publicat de Facultatea de Inginerie Mecanică și Aerospațială a universității, tehnologia ar putea fi aplicată, în viitor, și altor insecte, precum lăcustele și gândacii, transmite publicația Gizmodo.
Gândacii respiră în mod natural prin spiracule toracice care preiau oxigenul direct din aer. Costumul nou proiectat contracarează această limitare terestră. Costumul integrează un modul miniaturizat de generare a oxigenului cu o carcasă flexibilă și impermeabilă, permițând alimentarea continuă cu oxigen și izolarea de apa din jur. Acest mecanism creează efectiv o bulă de oxigen durabilă în jurul sistemului respirator al insectei.
Primele teste cu insectele cyborg s-au confruntat cu obstacole mecanice. Cercetătorii au observat că montarea dorsală a generatorului de oxigen pe gândac a creat o rezistență semnificativă la apă în timpul deplasării subacvatice… provocând instabilitate posturală și răsturnare.
După modificarea configurației pentru a remedia problemele legate de flotabilitate și rezistență, oamenii de știință au raportat rezultate pozitive. Gândacii echipați au reușit să supraviețuiască și să se deplaseze sub apă timp de până la trei ore, cu un mers subacvatic stabil și uniform, fără a se răsturna.
Deși conceptul de insecte biorobotice poate neliniști unele persoane, echipa de cercetare are în vedere aplicații practice și benefice pentru cyborgii amfibieni. Dincolo de misiunile de căutare și salvare în medii inundate sau prăbușite, cercetătorii au menționat că insectele ar putea fi utilizate pentru inspecții industriale ale conductelor și transportul localizat al obiectelor.
Proiectul se bazează pe o istorie tot mai bogată a cercetării în domeniul insectelor cyborg, atât în cercurile academice, cât și în industria tehnologică comercială. În 2013, un kit DIY finanțat prin crowdfunding, numit RoboRoach, a introdus publicului larg posibilitatea de a manipula insecte la nivel de consumator.
Cu toate acestea, cea mai recentă descoperire a echipei din Singapore reprezintă o schimbare semnificativă către o utilitate specializată, adaptată la medii multiple, și arată că insectele terestre pot fi proiectate pentru a se deplasa în mod fiabil în medii acvatice.
Te-ar putea interesa și: Insectele cyborg, deja în serviciul NATO: O companie germană dezvoltă roiuri de astfel de „soldați”
About the Author
