Povestea a început cu mari speranțe. Ducele și Ducesa de Sussex au aterizat la Hollywood în 2020, cu un contract de milioane de dolari cu Netflix și promisiunea că cei doi, disprețuiți de familia regală, vor realiza o serie de programe inspiraționale, scrie New York Times.
Doi ani mai târziu, „Harry și Meghan”, documentarul Netflix în șase părți despre plecarea cuplului din Marea Britanie, a generat 23,4 milioane de vizualizări la lansarea inițială, ajungând imediat în fruntea clasamentelor companiei, fiind cel mai vizionat documentar din toate timpurile în primele patru zile. În total, programul a acumulat 70 de milioane de vizualizări de la debutul său.
Nimic asemănător nu au realizat Prințul Harry și soția sa, Meghan, pentru slujbă – fie că a fost vorba de „Live to Lead”, o emisiune de șapte episoade cu interviuri cu lideri mondiali, sau de „Polo”, o serie documentară despre acest sport – nu a atins asemenea culmi, notează NYT.
În 2025, contractul cu Netflix nu a fost reînnoit. Un acord la fel de ambițios cu Spotify nu a fost, de asemenea, la înălțimea așteptărilor.
Și, în timp ce americanii se întrebau săptămâna trecută de ce cuplul își părăsește traiul idilic de pe Coasta de Vest, observatorii de la Hollywood au subliniat una dintre cele mai persistente teme din istoria Californiei de Sud: aspirațiile din show business care eșuează.
„Întotdeauna a existat această aură aici, această gândire magică”, a spus Leo Braudy, istoric cultural din Los Angeles și autorul cărții „Frenzy of Renown: Fame and Its History”. „Toată lumea se gândește: «Sunt frumos» sau «Sunt chipeș». Toată lumea se gândește: «Dacă acești oameni pot reuși la Hollywood, și eu pot».”
„Dar majoritatea oamenilor nu reușesc”, a afirmat el, „și, de-a lungul istoriei, chiar și oameni altfel bogați și puternici și-au imaginat în mod eronat că succesul în alte domenii se va traduce automat în glorie în lumea spectacolului”.
„Dacă ar exista o cale ușoară către succes în lumea spectacolului”, a spus Braudy, „ar exista mult mai puține eșecuri la Hollywood”.
Ducele și ducesa au făcut furori săptămâna trecută de ambele părți ale Atlanticului, după ce persoane familiarizate cu decizia au confirmat că se întorc în Marea Britanie.
După ce s-a ciocnit cu familia regală în urmă cu șase ani, cuplul s-a exilat în California, unde ducesa crescuse și avusese cândva o carieră ca actriță în Los Angeles.
Stabilindu-se pe o moșie întinsă în Montecito, California, cei doi au crescut doi copii, pe Archie, în vârstă de 7 ani, și pe Lilibet, în vârstă de 5 ani.
Dar acum și-au înscris copiii la școală în Marea Britanie și au programat mutarea astfel încât să coincidă cu începerea cursurilor luna viitoare, potrivit unor surse care au vorbit cu New York Times.
Nu este clar dacă vor lansa noi afaceri sau unde vor locui în Marea Britanie. (Li s-a spus să-și părăsească reședința oficială de pe terenul Castelului Windsor în 2023, a declarat la momentul respectiv secretarul de presă al cuplului.)
Un reprezentant al cuplului a prezentat vineri plecarea lor din California ca fiind o mișcare pe termen scurt.
„După o călătorie minunată cu familia și prietenii din această vară, Harry și Meghan au decis să petreacă o perioadă mai lungă în Regatul Unit în această toamnă”, a declarat reprezentantul într-un comunicat. „Sunt încântați că copiii lor vor petrece mai mult timp în țara care reprezintă o parte atât de importantă a poveștii familiei lor.”
Averea cuplului regal a început să aibă de suferit după ce Netflix nu a reînnoit contractul general cu cei doi, anul trecut.
În schimb, gigantul de streaming a încheiat un pact mult mai puțin generos, care încă există, prin care aceștia urmau să fie plătiți doar dacă produceau un serial sau un film pe care Netflix era interesat să îl difuzeze. (Gigantul de streaming încă plătește pentru spațiul de birouri de la Raleigh Studios din Hollywood pentru compania cuplului, Archewell Productions.)
Separat, Netflix a încheiat un acord comercial comun cu Meghan pentru „As Ever”, brandul ei de lifestyle aflat la început de drum, inspirat din emisiunea ei de televiziune „With Love, Meghan”. O inițiativă conexă ar urma să vândă produse precum o miere de flori de portocal la 28 de dolari și o cremă de caise la 14 dolari.
Netflix a fabricat aceste produse prin intermediul grupului său de produse de larg consum, în cadrul unui acord de împărțire a veniturilor. Însă serialul nu a avut rezultate la standardele Netflix: primul sezon a atras 6,1 milioane de vizualizări, al doilea sezon a acumulat 2,3 milioane de vizualizări, iar episodul special de Crăciun a avut 2,6 milioane de vizualizări.
Netflix a decis să nu dea undă verde niciunui nou sezon și a încheiat proiectul de brand în martie. Acum, toate bunurile de larg consum sunt gestionate de propria companie a lui Meghan. (Dulceața de mure de 12 dolari este încă disponibilă pe site)
Nici incursiunea celor doi în podcasturi nu a mers conform planului.
În 2020, au semnat un contract de 20 de milioane de dolari cu Spotify. Dar au produs un singur sezon al emisiunii „Arhetipuri”, în care Meghan a găzduit și a intervievat invitați precum Serena Williams și Paris Hilton.
Harry nu a făcut niciodată nimic, în ciuda faptului că a colaborat timp de un an la un atelier de lucru cu compania. (O idee, a spus o persoană apropiată cuplului, a fost testarea gustărilor de ciocolată caldă în toată țara.)
Nu este clar dacă au fost plătiți integral pentru contractul pe trei ani, având în vedere că au realizat un singur sezon de 12 episoade. Un reprezentant al cuplului a refuzat să comenteze. Și Spotify a refuzat să comenteze.
În 2023, Jeremy Zimmer, pe atunci directorul United Talent Agency, a acordat un interviu la festivalul de marketing Cannes Lion pentru Semafor, un site de știri digitale, la doar o săptămână după eșecul tranzacției cu Spotify, și a definit problema: „Se pare că Meghan Markle nu era un mare talent audio sau neapărat un talent de orice fel. Și, știi, doar pentru că ești faimos asta nu te face excelent la ceva.”
Bill Simmons, un director executiv Spotify și un podcaster proeminent, a fost mai direct. El i-a numit pe cei doi „escroci”, folosind o înjurătură, într-un podcast din 2023 , după ce acordul cu Spotify a eșuat.
Cel mai recent proiect al lui Meghan, „Cookie Queens”, un documentar despre cercetașe și ambițiile lor de a vinde fursecuri, al cărui producător executiv a fost chiar ea, nu a avut un mare succes la box office. („CatVideoFest 2026”, un film care a compilat cele mai bune videoclipuri cu pisici de pe internet, l-a depășit pe al ei.)
Totuși, potrivit lui Howard Cohen, distribuitorul filmului prin intermediul companiei sale, Roadside Attractions, filmul va fi în cele din urmă un succes.
Lansat pe doar 446 de ecrane, filmul se apropie de 1 milion de dolari la box office și va fi disponibil pentru închiriere prin streaming pe 8 septembrie. Apariția lui Meghan atât la Sundance, unde a avut premiera inițială, cât și la proiecțiile din Los Angeles și Ojai a contribuit la creșterea cifrelor, a declarat Cohen într-un interviu.
Meghan va apărea și în filmul Amazon Prime „Close Personal Friends”, care urmează să fie lansat pe serviciul de streaming în primăvara viitoare. Pelicula îi are în distribuție pe Brie Larson și Lily Collins, iar acțiunea se petrece în Santa Barbara. Meghan se joacă pe sine într-un cameo.
Ducesa este, de asemenea, în primele discuții pentru a apărea în cel de-al treilea sezon al serialului polițist Netflix „The Gentlemen”. Dacă înțelegerea se va concretiza, Meghan va filma rolul în Marea Britanie. (Al doilea sezon nu a fost încă difuzat, iar Netflix nu a primit încă undă verde pentru un al treilea.)
Cel puțin un veteran de la Hollywood a fost optimist în legătură cu întoarcerea lor în Marea Britanie.
„Primul meu gând a fost: o strategie inteligentă!”, a spus Spencer Pratt, vedeta de reality show care a candidat fără succes la primăria din Los Angeles anul acesta. „Showbiz-ul din Marea Britanie este în plină expansiune, spre deosebire de aici”, a completat el.
El a spus că soția sa, Heidi Montag, o vedetă de reality show și fană a emisiunii despre lifestyle a lui Meghan, „s-a emoționat” săptămâna aceasta la posibilitatea ca Prințul Harry să se împace cu familia regală.
În Marea Britanie, a afirmat el, cuplul ar putea profita de reducerile de taxe locale pentru producția de film și televiziune, care sunt mai generoase decât cele din California, și ar putea folosi propriile „palate și castele” ca fundaluri.
„Din perspectivă comercială, cred că au mai mult potențial să creeze conținut pentru Netflix sau Paramount Plus sau oricine altcineva din Anglia”, a adăugat el. „Personal, m-aș uita deja la un sezon din, de exemplu, «With Love, Meghan and Harry: Back to the Pond».”
Modul în care noua viață a cuplului în Marea Britanie le va afecta perspectivele în industria spectacolului este incert. La fel ca mulți al căror vis la Hollywood eșuează, Harry și Meghan se mută, dar nu exclud o revenire.
Un reprezentant al celor doi a declarat că afacerile cuplului continuă neschimbate. Și că vor avea în continuare un punct de sprijin în Statele Unite, pentru că își păstrează casa de 14,5 milioane de dolari din Montecito.
Editor : Ș.R.
About the Author
