Amazon a plasat pe orbită un număr suficient de sateliți pentru a putea să înceapă furnizarea de Internet prin satelit prin serviciului său Leo înainte de sfârșitul anului. Compania consideră că a atins un prag important în dezvoltarea rețelei, care va concura cu Starlink, serviciul operat de SpaceX.
Peste 390 de sateliți pe orbită
Ultima lansare a avut loc joi, în jurul orei 00:30 ET, cu ajutorul unei rachete Atlas V a United Launch Alliance. Misiunea a transportat încă 29 de sateliți pe orbită.
După această lansare, constelația Leo a depășit 390 de sateliți. Potrivit lui Chris Weber, vicepreședinte pentru produse și servicii Leo, acest număr este suficient pentru a asigura acoperire continuă în primele regiuni vizate de serviciu.
Leo – Lansare comercială etapizată
Amazon urmărește să transforme Leo într-un rival direct pentru Starlink pe piața serviciilor de internet prin satelit pe orbită joasă.
În noiembrie anul trecut, compania a început un program pilot destinat unor clienți din mediul de afaceri. Serviciul nu este încă disponibil pentru utilizatorii obișnuiți sau pentru instituțiile guvernamentale.
Primele servicii comerciale vor fi oferite doar în anumite zone geografice. Amazon susține că viitoarele lansări vor extinde atât acoperirea, cât și capacitatea rețelei.
Starlink rămâne liderul pieței
SpaceX a început dezvoltarea Starlink în 2015 și are un avantaj de aproximativ patru ani față de Amazon. În prezent, compania lui Elon Musk operează o constelație de aproximativ 10.000 de sateliți și are peste 10 milioane de abonați.
Amazon a anunțat proiectul Kuiper în 2019, iar ulterior i-a schimbat denumirea în Leo.
Planul companiei prevede construirea unei constelații de aproximativ 7.700 de sateliți.
Lipsa lansărilor a încetinit proiectul
Dezvoltarea rețelei a fost afectată de disponibilitatea redusă a rachetelor. Într-o solicitare adresată autorităților de reglementare în luna ianuarie, Amazon a invocat întârzieri independente de voința sa, inclusiv lipsa capacității de lansare.
În 2022, compania a rezervat lansări prin contracte cu United Launch Alliance, Arianespace și Blue Origin, compania fondată de Jeff Bezos. Ulterior, Amazon a cumpărat și servicii de lansare de la SpaceX.
Mai mulți dintre acești furnizori au întâmpinat întârzieri în dezvoltarea vehiculelor lor spațiale.
Probleme și pentru Blue Origin
Un alt obstacol a apărut în luna mai, când o rachetă New Glenn a Blue Origin a explodat pe rampa de lansare în timpul unui test cu motoarele pornite. Incidentul s-a produs cu doar câteva zile înainte ca vehiculul să transporte un nou lot de sateliți Leo.
Blue Origin reconstruiește în prezent rampa și investighează cauzele incidentului.
Jeff Bezos și directorul general Dave Limp au declarat că obiectivul companiei este reluarea zborurilor New Glenn până la sfârșitul acestui an.
Leo va folosi racheta Vulcan la următoarea lansare
Amazon a confirmat că următoarea misiune Leo va utiliza racheta Vulcan, dezvoltată de United Launch Alliance. Aceasta poate transporta încărcături mai mari, ceea ce ar permite accelerarea ritmului de desfășurare a constelației.
Compania susține că are deja sute de sateliți pregătiți pentru lansare și o nouă facilitate de integrare la Cape Canaveral. Potrivit oficialilor Amazon, aceste resurse vor permite extinderea rapidă a rețelei după lansarea serviciului comercial, programată pentru acest an.
About the Author
