Ben Lamm, miliardarul din spatele companiei Colossal Biosciences, s-a asociat cu Palmer Luckey, de la firma de apărare Anduril, pentru a lansa Warhound, o nouă inițiativă care are ca scop crearea de câini clonați și modificați genetic, optimizați pentru utilizare militară, transmite revista Forbes.
Dezvoltat în secret până acum, startup-ul a strâns 200 de milioane de dolari la o evaluare de 1,2 miliarde de dolari într-o rundă de finanțare condusă de Shaun Maguire, partener la Sequoia, cu sprijin suplimentar din partea unor firme precum In-Q-Tel, ARK Invest și Lux Capital. Fostul director de date al Departamentului Apărării din SUA, Dave Spirk, ocupă funcția de director executiv, în timp ce Lamm deține o participație la capitalul social și un loc în consiliul de administrație. Luckey nu deține nici participație la capitalul social, nici o funcție în consiliul de administrație.
– articolul continuă mai jos –
Inițiativa urmărește să rezolve problema penuriei cronice de animale și a ratelor ridicate de eșec din programele de câini de serviciu. Armata SUA operează în prezent peste 2.200 de echipe canine și își procură peste 80% dintre animale din Europa. Potrivit lui Lamm, resursele europene în scădere se confruntă cu o concurență internațională acerbă, iar programele tradiționale de dresaj înregistrează rate de eșec de aproximativ 55%, unele animale respinse fiind în cele din urmă eutanasiate.
Warhound intenționează să preia câini militari de elită, să îi cloneze prin capacitățile firmei de clonare Viagen, recent achiziționată de Colossal, și să le modifice genele pentru a elimina mutațiile negative, precum displazia de șold, cu scopul de a spori agilitatea, longevitatea și capacitatea de detectare a mirosurilor. Animalele vor fi, de asemenea, echipate cu hardware personalizat proiectat de Anduril, inclusiv o versiune canină a căștii sale de realitate mixtă „Eagle Eye”.
„Cel mai bun prieten al omului merită cea mai bună tehnologie a omului”, a declarat Luckey într-un comunicat.
Lamm și-a exprimat un entuziasm similar cu privire la abordarea tehnologică și a remarcat: „Acesta este viitorul de science-fiction care ni s-a promis”. El a menționat că firma a stocat deja în biobancă liniile celulare inițiale, are în plan să producă primii câini în lunile următoare și vrea să trimită în misiune un animal în termen de doi ani.
Cu toate acestea, experții externi îndeamnă la prudență în privința obstacolelor biologice. Joshua Morton, fost membru al Navy SEAL și fondator al Canine Tactical, a avertizat că, deși clonarea ar putea, teoretic, să îmbunătățească stabilitatea rezultatelor în comparație cu ratele de succes ale reproducerii naturale, care se situează între 10 și 15 la sută, aceasta prezintă riscuri de agravare a defectelor genetice, a afecțiunilor fizice sau a problemelor comportamentale.
About the Author
