Cercetătorii din China au anunțat progrese importante într-un proiect care urmărește alimentarea dronelor direct din spațiu, „Sun Chasing”, prin intermediul energiei solare transmise fără fir.
Sistemul experimental dezvoltat de Universitatea Xidian a reușit să furnizeze energie unei drone aflate în zbor, într-un test considerat un pas important pentru viitoarele aplicații civile și militare.
Energie transmisă dronelor aflate în mișcare
Potrivit agenției oficiale chineze Xinhua, echipa proiectului „Sun Chasing” a transmis 143 de wați de energie către o dronă care zbura cu aproximativ 30 km/h, de la o distanță de 30 de metri.
Sistemul utilizează un fascicul de microunde de mare putere pentru a trimite energia către o antenă specială montată pe dronă. În testele realizate cu ținte fixe, cercetătorii au obținut o eficiență de 20,8% pe o distanță de 100 de metri și au transmis până la 1.180 de wați.
„Sun Chasing” – Proiect cu aplicații civile și militare
Universitatea Xidian dezvoltă de mai mulți ani această tehnologie într-o zonă din provincia Shaanxi, unde prototipurile sunt suspendate pe structuri metalice asemănătoare Turnului Eiffel.
Cercetătorii susțin că viitoarele centrale solare orbitale ar putea alimenta simultan mai multe drone, sateliți sau vehicule terestre. Printre aplicațiile vizate se numără operațiunile de salvare în zone izolate, sistemele radar militare, vehiculele stratosferice și roiurile de drone autonome.
Coordonatorul proiectului, profesorul Duan Baoyan, afirmă că echipa a rezolvat una dintre principalele provocări tehnice: alimentarea simultană a mai multor ținte aflate în mișcare printr-un singur emițător.
Eficiență îmbunătățită față de testele anterioare
Actualele rezultate depășesc performanțele obținute în 2022, când eficiența transmisiei către ținte mobile era de aproximativ 15%.
Noua generație de antene dezvoltate de echipă poate recepționa energia transmisă prin microunde cu o eficiență de până la 88%. Cercetătorii au lucrat și la reducerea dimensiunilor și greutății echipamentelor, un aspect important pentru viitoarea integrare în platforme orbitale.
Următorul obiectiv al proiectului îl reprezintă realizarea primelor teste în spațiu.
Competiție internațională pentru energia solară orbitală
China nu este singura țară interesată de această tehnologie. În 2023, cercetătorii de la California Institute of Technology au testat cu succes sistemul MAPLE, destinat transmiterii fără fir a energiei solare din spațiu.
Conceptul are rădăcini mult mai vechi. Inventatorul Nikola Tesla demonstra încă din 1899 posibilitatea transmiterii energiei fără cabluri, însă dezvoltarea unor sisteme eficiente pentru utilizare comercială sau militară a rămas o provocare tehnologică majoră.
Profesorii implicați în proiectul chinez afirmă că dezvoltarea platformei a necesitat ani întregi de teste și muncă de teren. Construirea sistemului experimental a durat trei ani și a implicat transportul unor echipamente masive, inclusiv antene de peste 200 de kilograme.
Dacă testele orbitale vor avea succes, tehnologia ar putea deschide o nouă etapă în alimentarea dispozitivelor autonome și în infrastructura energetică spațială.
About the Author
