John McFall, fost sportiv paralimpic și chirurg în cadrul sistemului public de sănătate din Marea Britanie (NHS), este tot mai aproape de a deveni primul astronaut cu dizabilități fizice care ar putea ajunge pe orbită, transmite agenția Mediafax.
McFall și-a pierdut un picior într-un accident de motocicletă la 19 ani, însă parcursul său profesional și sportiv l-a adus în atenția Agenției Spațiale Europene (ESA), care l-a selectat în 2022 pentru un program ce analizează includerea persoanelor cu dizabilități în misiuni spațiale, potrivit BBC.
Un acord recent între guvernul britanic și compania americană Vast oferă Agenției Spațiale a Regatului Unit posibilitatea de a atrage finanțare pentru un eventual zbor al lui McFall în spațiu, un pas esențial pentru concretizarea proiectului.
Originar din Hampshire și tată a trei copii, McFall a câștigat medalia de bronz la Jocurile Paralimpice de la Beijing din 2008, performanță obținută după ce a învățat să alerge din nou în timpul studiilor la Universitatea Swansea, unde s-a antrenat alături de alți sportivi paralimpici.
Cercetări și pregătire pentru o posibilă misiune
Dacă va ajunge într-o misiune spațială, McFall ar urma să desfășoare studii privind fiziologia umană și adaptarea corpului la microgravitație, inclusiv comportamentul protezelor și modul în care oamenii se deplasează și își mențin echilibrul în spațiu.
El a subliniat că nu există încă o garanție privind participarea sa, dar consideră că este mai aproape de acest obiectiv. Un moment important a fost atins anul trecut, când a fost declarat apt medical pentru o misiune de lungă durată la bordul Stației Spațiale Internaționale (ISS).
Pregătirea pentru statutul de astronaut rămâne însă complexă și solicitantă, incluzând antrenamente de supraviețuire pe uscat și pe mare, precum și instruire teoretică în domenii precum fizica, ingineria, biologia și comportamentul uman. Programul include și zboruri parabolice, utilizate pentru simularea imponderabilității.
McFall consideră că abilitățile esențiale pentru un astronaut sunt gândirea logică, capacitatea de a rezolva probleme, comunicarea eficientă și luarea deciziilor sub presiune. El crede că experiența sa, atât în competițiile paralimpice, cât și în activitatea de chirurg, îl ajută să facă față acestor cerințe și îi oferă un avantaj în pregătirea pentru provocările unei misiuni spațiale.
About the Author
